As Áreas Metropolitanas corporizam a cooperação entre Municípios e procuram ser os catalisadores de redes institucionais alargadas cuja importância estratégica para a promoção do desenvolvimento económico, cultural, social e ambiental e para a afirmação regional, importa sublinhar. O planeamento, a gestão e a execução dos fundos estruturais constituem, hoje, um vector fundamental da ação das áreas metropolitanas.
É neste contexto que a Área Metropolitana do Porto desenvolve um processo de planeamento estratégico de carácter operativo, tendo em vista a preparação da participação deste espaço sub-regional nos diferentes setores da sociedade, com ênfase no próximo período de programação dos fundos estruturais.
No âmbito do seu planeamento os Estudos e a definição de uma Estratégia são ferramentas fundamentais como instrumentos de política pública.
